Wang bing
West of tracks

1999-2003

Suite à la sortie du film Youth (Spring) de Wang Bing, sélectionné pour le 76ème Festival de Cannes, PARIS-B est fier de vous partager son travail photographique. Cette série a été réalisée à partir du documentaire du même nom tourné en 2003 dans le district de Tiexi, une ancienne zone industrielle de l’ère Mao.

Wang Bing, West of Tracks 31-52 Rainbow Row workers’ quarter. Lao Shi’s neighbours, 2000, Courtesy PARIS-B, Detail
Wang Bing, West of Tracks 30-52. Rainbow Row workers’ quarter Bobo and friends, 2000 (detail)

Wang Bing a pour vocation de documenter la vie des personnes marginalisées dans la société chinoise moderne. Il privilégie les plans larges et les prises de vue naturelles pour capturer leur expérience de manière authentique. Grâce à son empathie et sa discrétion, il parvient à instaurer une relation de confiance avec ses sujets, qui oublient rapidement la présence de la caméra. De cette façon, il peut révéler leur humanité, leurs forces et leurs vulnérabilités avec une grande justesse, sans artifice ni compromis.

West of Tracks 32-52 Rainbow Row. Elderly worker who came to Shenyang for work in 1937. 2000 (detail)

« Je cherche à suivre la vie des gens, espérant découvrir peu à peu le côté spectaculaire de leur vie. »

–  Wang Bing

 

 

Le talent de Bing pour capturer la vie de ceux qui sont en marge de la société chinoise contemporaine offre un aperçu profond des réalités sociales du pays. En mettant en lumière les défis auxquels sont confrontées les personnes marginalisées, il témoigne des effets du progrès et du succès économique de la Chine avec un réalisme étonnant. Son travail est un rappel poignant que, malgré les avancées, certains continuent à faire face à des difficultés et à l’exclusion.

Wang BIng, West of Tracks 05-52 Rainbow Row evictions and demolition, Courtesy PARIS-B
West of Tracks 05-52 Rainbow Row evictions and demolition. 2000

À travers ses observations quotidiennes sur le déclin d’une classe ouvrière qui était promise à un avenir radieux par la Révolution chinoise, le cinéaste s’immerge dans une épopée moderne, en faisant de ces hommes et femmes les héros poignants de son cinéma.

La partie intitulée « Remnants » se concentre sur un groupe d’adolescents – leurs espoirs, leurs peurs, leurs joies et leurs stratégies de survie – alors que leur communauté fait face à une démolition imminente. Avec la fermeture des usines, les résidents de la communauté de « Rainbow Row » découvrent que leurs maisons sont les prochaines sur la liste à être rasées. Il y a ici une puissante allégorie sur la dissolution de la mentalité collectiviste ; même en l’absence de toute rentrée d’argent, une mentalité étrangement capitaliste va émerger de ces ruines.

Wang Bing,West of Tracks 11-52 Rainbow Row workers’ housing. Bobo and his girlfriend, PARIS-B
West of Tracks 11-52 Rainbow Row workers’ housing. Bobo and his girlfriend. 2000
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The West of Tracks series

Ici nous sommes plongés dans la brume épaisse des usines délabrées où les derniers travailleurs restants discutent de salaires impayés, de pensions disparues et de licenciements inévitables pendant leurs pauses, tandis que d’autres reçoivent des traitements pour empoisonnement au plomb. West of the Tracks s’ouvre sur des images de complexes industriels massifs et délabrés recouverts de neige. De loin, ces structures semblent être des monolithes abandonnés, mais la caméra DV de Wang finit par pénétrer leurs intérieurs pour décrire leurs derniers jours d’existence. Wang établit un lien évident entre le statut dégradé des bâtiments et les employés gravement malades qui y travaillent encore. Même si West of the Tracks est un portrait critique d’un système en plein effondrement, il n’est guère sentimental ennvers ces bâtiments qui s’effondrent en poussière.

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The West of Tracks series

Dans cette partie, Wang Bing témoigne de la débrouillardise et du dévouement d’un père à l’égard de son fils, qui survivent grâce aux morceaux de charbon volés dans des trains de marchandises qui partent en direction des usines. Dans Rails, Wang fait finalement une concession à la narration en se concentrant sur deux protagonistes : Old Du, un accumulateur de charbon qui travaille pour les hommes des chemins de fer, ceux-là qui transportent du matériel vers et depuis Tiexi ; et Du Yang, son fils adolescent. Leur famille vit sous la menace constante d’une expulsion, et pourtant Wang ne les présente pas comme des personnages tragiques. Leur débrouillardise tenace les rend même comparables aux résistants indomptables de Remnants. Lorsque Old Du est capturé par la police et jeté en prison, West of the Tracks prend soudainement une tension dramatique digne d’un grand roman. Quand Du Yang attend le retour de son père, seul et prostré sous la lumière d’une seule bougie, il acquiert soudainement une dimension qui va au-delà de son jeune âge et de son inexpérience de la vie. On dirait qu’il se substitue soudainement à toute une génération qui s’inquiète du sort de leurs aînés – et de leur propre capacité à survivre en leur absence.

BIOGRAPHY​

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Né en 1967 à Xi’an, ville de la province du Shaanxi dans le centre de la Chine, Wang Bing étudie d’abord la photographie à la Lu Xun Academy of Fine Arts à Shenyang, avant de suivre des cours de cinéma au Cinema Institute de Beijing (1995). En plus de longs métrages documentaires comme Three Sisters et Madness, il s’engage également dans l’installation vidéo avec Crude Oil, un film de 14 heures. Il déploie par ailleurs un remarquable travail de photographie.

Son travail a remporté  un grand nombre de récompenses. Salué par les critiques et reconnu comme l’un des plus importants artistes et réalisateur chinois de son temps, il a été honoré par plusieurs rétrospectives dans des musées majeurs comme le Centre Pompidou à Paris et la  Cinémathèque Royale de Belgique.

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